La tabella che ho costruito mostra lo stato delle possibilità offerte dai motori interni di alcuni social network ed è utile a sottolineare:

- il focus di Google+ che oggi ha introdotto i trends e la ricerca granulare all’interno di tutto il network, di specifiche cerchie, dei propri post

- l’arretratezza di Facebook nonostante l’età e l’acquisizione di Friendfeed che è stato il primo servizio ad avere un motore di ricerca molto potente

- la peculiarità di LinkedIn che evidenzia, a seguito di una ricerca per argomento, i link in tema più condivisi

- i limiti della ricerca in Twitter

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Proiettando le quote assolute di ciascuna categoria su un asse verticale di un grafico cartesiano, con l’asse orizzontale che rappresenta il tempo, avremo una tipico andamento a campana di una distribuzione normale (in realtà potrebbe essere asimmetrica verso sinistra o destra). Per comprendere il modello non bisogna guardare tanto all’andamento della curva, ma considerare l’area sottostante che rappresenta le percentuali di adozione per i diversi gruppi.

Più tardi Geoffrey Moore (Crossing the Chasm, 1991) introdusse una variazione al modello di Rogers: il burrone ossia un passaggio critico di adozione tra i primi due gruppi e il terzo, che richiede strategie di mercato e gestionali peculiari.

Ho provato ad applicare questo modello alla diffusione dei tecnologie di social networking con l’obiettivo di tracciare un quadro del loro sviluppo e magari predirne le traiettorie future. Per ogni social network ho rintracciato il numero di utenti raffrontandolo con una popolazione di potenziali adottanti pari ad un miliardo.

Per inserire il grafico nel vostro sito basta copiare e incollare il codice HTML sottostante:
<br /> <a href="http://www.vincos.it/wp-content/uploads/2011/08/social_networks_adoption_lifecycle.png"><img src="http://www.vincos.it/wp-content/uploads/2011/08/social_networks_adoption_lifecycle_small1.png" alt="Social Networks Adoption Lifecycle" title="Social Networks Adoption Lifecycle" width="100%" border="0"></a><br />

Nel dominio degli innovatori troviamo Friendfeed che, dopo l’acquisizione da parte di Facebook, ha cessato il suo sviluppo ed è destinato a svuotarsi a tutto vantaggio di Google+, che in poche settimana ha già superato i 20 milioni di utenti. Anche i location based social networks attraversano questa fase di adozione, in particolare Foursquare che con i suoi 10 milioni di registrati è il più numeroso.

Rientrano nel territorio degli early adopter i social network specialistici come Viadeo e LinkedIn, o generalisti, ma territoriali come Orkut (un po’ rinnegato da Google e leader in Brasile), VKontakte (preferito in molti territori della ex Unione Sovietica), Bebo. Badoo è l’unico servizio di networking rivolto al dating che sta riuscendo a crescere. Infine MySpace, che dopo aver raggiunto la early majority con 225 milioni di utenti, sta ora faticando per conquistare una nicchia, come portale di entertainment.

Riescono a superare il burrone RenRen, il più importante SNS cinese basato su identità reali, e Twitter, che sta affrontando un periodo movimentato per i numerosi cambiamenti al vertice.

Gli unici fenomeni davvero di massa sono QZone e Facebook. Il primo nato come complemento di QQ, l’instant messenger cinese con oltre 600 milioni di iscritti, si stima abbia 481 milioni di utenti. Il secondo con i suoi 750 milioni di utenti attivi ha conquistato 119 paesi del mondo ed è determinato a raggiungere un miliardo di persone.

D’ora in poi proverò ad aggiornare le statistiche di diffusione in modo da modificare di conseguenza le traiettorie di adozione. Come sempre i vostri contributi sono benvenuti.

Update: Caveat collaborativi

Questo post avrebbe richiesto una premessa che ho preferito omettere per favorire la discussione e gli spunti di approfondimento, che in effetti ci sono stati, su blog e social network. Ringrazio in particolare Luca, Giovanni, Davide, Elisabetta e provo a riassumere qui alcune loro considerazioni che possono fungere anche da caveat alla mia ipotesi di ricerca.

. Il modello è calibrato su un limite massimo di 1 miliardo di utenti potenziali. Limite scelto perché è, al momento, l’obiettivo che si è dato Facebook. Va considerato come un limite massimo, ma chiaramente ciò non vuol dire che tutti i social network presenti sulla curva si pongano questo obiettivo. Si può benissimo vivere e prosperare in una nicchia di utenza
. La posizione sulla curva risponde ad una ratio prettamente matematica e non necessariamente ad un giudizio sulla qualità e/o maturità del social network.
. La logica matematica, quella dell’utenza attuale, ha anche il limite di considerare sulla stessa curva social network diversi per finalità e per peculiarità geografica, che richiederebbero curve diverse. Questa curva di adozione potrebbe essere meglio vista come la somma delle singole curve di ogni SNS
. Il modello non mette in evidenza la velocità di adozione. Nel 2011 tale velocità, a parità di fattori, è sicuramente superiore per i nuovi social network rispetto al passato (vedi Google+ che sicuramente beneficia e beneficierà di un effetto apprendimento accumulato in questi anni)

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Chi usa Twitter conosce già questa funzione, detta “retweet” (qui la sintassi è RT + @utente-fonte), nata dall’ingegno degli utenti e solo recentemente incorporata nel software.

A ben vedere, da un punto di vista tecnico, la sintassi “via + fonte”, di “blogghiana” memoria, deriva direttamente da Friendfeed, acquisito sei mesi fa da Zuckerberg e dal futuro incerto: laboratorio di R&D di Facebook o cimitero dell’innovazione ?

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Per l’occasione ho anche preparato un estratto di un lavoro più ampio di social network analysis che prova a mappare una piccola parte della blogosfera italiana (magari se può interessare faccio un post specifico).
In quella sede l’obiettivo era semplicemente di spiegare con chiarezza come, prima di iniziare un’attività di comunicazione in rete, sia necessario conoscere il territorio, gli abitanti dello stesso e le relazioni che intercorrono tra essi.

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A ben vedere la storia del management dell’innovazione suggerisce che questo potrebbe rivelarsi un caso di “innovazione attraverso un’acquisizione” in cui due aziende condividono una visione di lungo periodo e dunque decidono di unire le proprie forze. In pratica Facebook incamera un patrimonio di know-how (i creatori di Friendfeed sono stati responsabili di Google Maps e GMail ed hanno aperto la strada alla “ricerca in tempo reale”), e Friendfeed riceve un supporto finanziario e di marketing in grado di sostenere il suo ulteriore sviluppo.

La mossa di Facebook va letta non dimenticando quanto detto a proposito della sfida a Google per la creazione di una piattaforma di sintesi, in grado di coniugare search e social network al fine di consentire agli utenti di ottenere informazioni basate sui consigli di amici o utenti fidati.
In tale direzione va anche la contestuale messa a disposizione dei propri utenti di un nuovo motore di ricerca in grado di consentire ricerche non più soltanto tra i titoli di gruppi/pagine/applicazioni, ma anche tra i messaggi di stato pubblici e lasciati in bacheca, i link, le note e in tutto il web (grazie all’accordo con Bing). In basso un esempio dei risultati della ricerca “frienfeed” tra gli utenti italiani di Facebook.

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Concordo con Vittorio che, pur evidenziando alcune asperità della progettazione che inficiano l’esperienza utente, pone l’accento sulla funzione divulgativa, di “sdoganamento”, di alcune delle pratiche più geek del web 2.0. A mio avviso due su tutte: l’aggiornamento dello status, il “cosa stai facendo” di Twitter che non ha convinto le masse, dentro Facebook trova un contesto, un senso, per l’utente comune della rete; lo stesso dicasi per il “news feed”, il fiume di notizie dai nostri amici, il lifestreaming del nostro caro piccolo FriendFeed.

Certo, Facebook è un “walled garden“, ma almeno è un giardino, nel quale è facile entrare, (ri)trovare amici, scoprirne di nuovi, comunicare, sbirciare le vite degli altri, giocare, insomma sentirsi a proprio agio, usando i più disparati servizi web con naturalezza.
In Facebook spiega Federico “non si avverte stacco tra la vita e le esperienze quotidiane “là fuori” e quella che avviene tra i quattro lati degli schermi. Cosa piuttosto scontata tra i nativi digitali, assai meno per chi aveva un rapporto saltuario o meccanico con la Rete, o per chi non la frequentava affatto”.

All’opposto Giglioli definisce Facebook “un gigantesco annullatore di livelli d’importanza, che mette sullo stesso piano le amicizie vere e quelle farlocche, le cause importanti e quelle surreali”, ignorando la nuova accezione di amicizia in rete e confondendo il mezzo, una rete sociale per sua natura orizzontale, non gerarchica, con l’uso che se ne fa.

E voi cosa ne pensate ?

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